Lo Special One ha sempre avuto un occhio speciale per i giovani di grandi prospettive. Il centrocampista a segno in Roma-Bayer Leverkusen è soltanto l'ultimo di una lunga lista. Ecco chi sono gli altri

Ricardo Costa
Classe '81, cresciuto nel settore giovanile del Boavista, passa al Porto nel 2000 e Mourinho lo fa esordire in prima squadra due anni dopo proprio nel derby. È uno dei protagonisti della vittoria della Champions League e della Coppa Intercontinentale.

Davide Santon
Mourinho gli fa conoscere il calcio che conta nella seconda parte della stagione 2008-09, lasciandosi andare anche a pubblici elogi. I tanti infortuni hanno caratterizzato la carriera di Davide Santon, che ha vestito anche le maglie di Cesena, Newcastle e Roma, dove ha concluso la carriera l'anno scorso pur essendo solo un classe 1991.

Alvaro Morata
A soli 18 anni, Mourinho decide di mettere alla prova un giovanissimo Alvaro Morata, quando era sulla panchina del Real Madrid. È la stagione 2010-11, ne passeranno altre tre prima che la Juventus lo porti in Italia per la prima delle due esperienze a Torino.

Casemiro
Arriva in silenzio dal San Paolo, subito dirottato alla seconda squadra. Mourinho però intravede qualcosa e nel finale di stagione, nel 2013, fa esordire Casemiro. Il portoghese ci aveva visto lungo, perché diventerà un membro del centrocampo che ha segnato un'epoca con Modric e Kroos.

Fabinho
Nello stesso periodo c'è un altro brasiliano che cerca di farsi spazio. Fabinho è in prestito dal Rio Ave per la seconda squadra del Real Madrid, ma Mourinho lo fa esordire in prima squadra. Tuttavia, non sarà riscattato e ne approfitterà il Monaco, dove inizia a farsi conoscere nel panorama internazionale.
Arriva in silenzio dal San Paolo, subito dirottato alla seconda squadra. Mourinho però intravede qualcosa e nel finale di stagione, nel 2013, fa esordire Casemiro. Il portoghese ci aveva visto lungo, perché diventerà un membro del centrocampo che ha segnato un'epoca con Modric e Kroos.


Ruben Loftus-Cheek
Il Chelsea ne ha curato la formazione calcistica fin dall'infanzia, a livello giovanile è stato capitano di diverse squadre, e ci ha pensato Mourinho a farlo debuttare con i grandi. È il 2014, quando il 18enne Loftus-Cheek scende in campo per la prima volta con i Blues, in Champions League contro lo Sporting.

Andreas Christensen
Nello stesso anno, Mourinho effettua un'altra aggiunta alla prima squadra del Chelsea dalle giovanili. Si tratta di Andreas Christensen, che aveva da poco compiuto 19 anni. Collezionerà però soltanto tre presenze nella stagione che si concluderà col titolo.

Scott McTominay
Al Manchester United Mourinho si accorge di lui sul finire della stagione 2016-17, in cui prima lo fa esordire nel finale di partita e poi lo lancia titolare in quella dopo. Per il portoghese diventerà poi un punto fermo per l'annata seguente e anche per Solskjaer, che rileverà Mou in panchina.

Edoardo Bove
Tecnicamente è Paulo Fonseca a farlo esordire poco prima di lasciare la Roma, nel maggio 2021, ma è Mourinho ad avergli dato la continuità che gli sta permettendo di diventare un fattore per la Roma, come ha dimostrato nella sfida di Europa League col Bayer Leverkusen. Tra pochi giorni compirà 21 anni.

Cristian Volpato
Mourinho si accorge del suo talento nei primi mesi sulla panchina della Roma. Così, a fine 2021 concede i primi minuti in Serie A nella sconfitta con l'Inter. Classe 2003, è cresciuto calcisticamente in Australia, dov'è nato da genitori di origine italiana.

Gli altri
Ma di nomi scoperti da Mourinho ce ne sono molti altri, tra cui ricordiamo Bertrand Traoré, Jesé, Nacho Fernandez, Diego Llorente, Sarabia, Tanganga e i romanisti Afena-Gyan (ora alla Cremonese), Tahirovic, Missori, Pisilli, Keramitsis, Majchrzak e Faticanti.